As redes para insetos são um método físico de proteção de cultivos cujo uso se espalhou por muitas áreas do mundo nas últimas décadas. Essas barreiras físicas têxteis começaram a ser utilizadas há algumas décadas com o objetivo de prevenir danos causados por aves e proteger as plantas de ventos fortes. Naquela época eram redes muito finas que tinham poucos fios por unidade de comprimento em cada uma das direções principais do tecido. Seu potencial como método de controle de pragas logo foi percebido e começaram a ser fabricadas redes mais densas que davam excelentes resultados na prevenção ou redução do acesso de insetos às plantas.
O problema é complexo porque não basta fazer uma rede com poros minúsculos pelos quais os insetos-praga não possam passar. À medida que o tamanho dos poros é reduzido, há também uma diminuição da porosidade do tecido o que dificulta a renovação do ar no ambiente da planta e esta situação acarreta alguns transtornos. Portanto, o tamanho dos poros deve ser otimizado de acordo com a espécie a ser combatida.
Fig. 1. Indivíduo adulto de Frankliniella occidentalis em tela anti-insetos.
De acordo com o exposto, as redes para insetos devem ser projetadas levando em consideração a praga (Bemisia tabaci, Drosophila suzukii, Frankliniella occidentalis (Fig. 1), Aphis gossypii, Driocosmus kuriphilus, etc.) contra a qual está sendo combatida e, como as diferentes pragas têm morfologias e morfometrias muito diferentes, a rede apropriada para cada espécie de praga será diferente.
Normalmente, a dimensão do inseto que é levada em conta para escolher a rede mais adequada é a do tórax (em secção transversal). Além disso, tradicionalmente, os valores médios do corpo dos insetos têm sido tomados para escolher a rede anti-insetos mais adequada. Mas levando em conta que nas populações de insetos acontece a mesma coisa que com as pessoas (há pessoas altas, médias, baixas, magras, etc.) esse critério não é muito afortunado e as últimas tendências em design estão tendendo para o estudo morfométrico de populações de insetos para ter referências de tamanho (percentis) relacionadas a indivíduos menores.
O problema do tamanho do inseto apresenta dificuldades adicionais. Deve-se ter em mente que, em geral, há uma dependência do tamanho dos insetos com a temperatura. Portanto, em altas temperaturas, os insetos têm tamanhos menores do que em temperaturas mais baixas. E, claro, também devemos considerar que, normalmente, as fêmeas são maiores que os machos.
É importante ter em mente que as dimensões dos poros das redes anti-insetos que geralmente são manipuladas são valores médios. Portanto, é necessário exigir dos fabricantes parâmetros que garantam a uniformidade dos poros de tal forma que esses valores médios sejam representativos de todo o tecido.
Outro aspecto fundamental que deve ser levado em conta é que nem todas as redes de uma dada densidade de fio, por exemplo, 20×10 fios/cm2, são iguais; Sendo este um erro bastante grave e comum. Para saber as dimensões médias dos poros, o valor da densidade dos fios deve ser acompanhado da espessura dos fios. Assim, é fácil entender que uma rede tecida com 20×10 fios/cm2 e com um fio grosso (por exemplo, 0,25 mm) terá poros menores do que uma rede com a mesma densidade de fios, mas tecida com um fio mais fino (por exemplo, 0,22 mm).
Agradecimentos especiais a Álvarez AJ, Oliva RM da Universidade de Almería, Departamento de Engenharia (Laboratório de Agrotêxteis) por compartilhar seu conhecimento neste espaço www.greennetsagro.com.